Porträttmålare

Porträttmålare jobbar med en viss genre inom måleri, där avsikten är att skildra det visuella utseendet av objektet. Förutom människor, djur, husdjur och även döda ting kan väljas som ämne för en porträttmålare. Förutom porträttmåleri, kan porträtt också göras i andra medier såsom marmor, brons, elfenben, trä, keramik, etsning, litografi, foto, även video och digitala media. Porträttmålare skapar sitt arbete för kommissionen från offentliga och privata personer, eller är inspirerade av beundran eller kärlek till ämnet. Porträtt avbildar ofta viktiga statliga personer och även vaniga familjer, samt minnen. Om en konstnär porträtterar sig själv, är resultatet kallas ett självporträtt. Historiskt sett har porträttmålningar avbildat främst de rika och mäktiga. Med tiden blev det dock vanligare att medelklassen kunder att beställa porträtt av sina familjer och kollegor. Idag är porträttmålare fortfarande anlitade av regeringar, företag, grupper, klubbar och individer. Välgjorda porträtt väntas visa den inre kärnan i ämnet (från porträttmålarens synvinkel) eller en smickrande representation, inte bara en bokstavlig likhet. Som Aristoteles sade: "Syftet med konst är att inte presentera det yttre utseendet av saker, men deras inre betydelse. för detta, inte den yttre sätt och detaljer, utgör den sanna verkligheten". Porträttmålare kan sträva efter fotografisk realism eller en impressionistisk likhet i föreställande ämnet, men detta skiljer sig från en karikatyr som försöker avslöja karaktär genom överdrift av fysiska egenskaper. Konstnären försöker i allmänhet en representant porträtt, som Edward Burne-Jones konstaterade, "Den enda uttryck tillåtna i stora porträtt är ett uttryck för karaktär och moralisk kvalitet, inte något tillfälligt, flyktigt, eller oavsiktligt.